Вара́кушка
Luscinia svecica
Птица семейства мухоловковые отряда воробьинообразных. Ранее вместе со всем родом соловьи его относили к семейству дроздовых.
Как выглядит?
Размер варакушки составляет чуть меньше домового воробья. Длина тела – около 15 см. Масса самцов колеблется в диапазоне от 15 до 23 г, а самок – от 13 до 21 г. Спинка бурая либо серовато-бурая, надхвостье рыжее. Горло и зоб у самца синие с рыжим пятном посередине. Пятно также бывает белым, но и вовсе может отсутствовать. Синий цвет снизу окаймлён черноватым, а затем рыжими полукольцами поперёк груди. У самок варакушки горло беловатое с относительно небольшой синевой, хвост рыжий с черноватой вершиной, средняя пара перьев хвоста бурые. Клюв варакушки чёрный, а ноги буро-чёрные.
Где распространена?
Широко распространена варакушка в северной и центральной части Евразии, а на зимовку летает в Северную Африку, Южный Китай и Индию, эмигрируя с середины августа по сентябрь, и, возвращаясь в конце мая в одно время с другими насекомоядными птицами.
На юге Беларуси варакушка весьма немногочисленна, редко гнездится в северной части нашей республики, являясь перелётным и транзитно мигрирующим видом.
Обитает эта птица в сравнительно малопосещаемых человеком местах. Населяет она преимущественно опушки заболоченных ольховых лесов, густые ивняковые заросли, тростниковые крепи, кустарники, густые, но не слишком сомкнутые, высокостебельные травы по берегам различных водоёмов.
Места для гнездовий эта птица тщательно выбирает на земле, в кустарниках и даже в кучах старых веток в непосредственной близости с жилищем на высоте до 1 м. Гнёзда варакушка вьёт только из травы, иногда снаружи обкладывая мхом или изнутри пухом.
Варакушка питается мелкими беспозвоночными и их личинками, в первую очередь насекомыми и пауками. Добывает птица их в основном на земле. В рационе варакушки отмечаются, также, и водные насекомые и их личинки, которых эта птица склевывает, кормясь у кромки мелких водоемов. Летом и осенью она употребляет ягоды земляники, черемухи и др.
Варакушка ведёт довольно скрытный образ жизни, что усиливает впечатление о его малочисленности. Однако популяция варакушки стабильна, и в Беларуси по общим подсчётам оценивается в 5-10 тыс. пар. Не смотря на стабильность численности этой птицы, она была внесена в Красную книгу Беларуси второго издания. Максимальный зарегистрированный в Европе возраст варакушки составляет 11 лет 5 месяцев.
Интересные факты
Раньше всего варакушка появляется в западных районах Беларуси.
Самцы варакушки возвращаются из зимовки немного раньше самок, выбирают гнездовые участки, активно поют и токуют, интенсивность которых усиливается с появлением самок.
При перелётах варакушки не образуют стай, предпочитая лететь поодиночке.
Пение варакушки, включающее свисты, щебетание и щёлканье, множество заимствованных у других птиц звуков запоминается слабо, и не поддается описанию.
За сутки птица преодолевает около 100 километров, перелетая не высоко над землёй.
